প্রকৃতির অপরূপ সৌন্দের্যের লীলাভূমি আমাদের এই বাংলাদেশ। বাংলার প্রকৃতি, বাংলার প্রাণী, বাংলার মানুষ সবর্দাই সর্বকালেই বহু কবি সাহিত্যিকদের আকৃষ্ট করেছে। বাঙালি সংস্কৃতি এবং সাহিত্যের সাথে প্রাণী ওতোপ্রোতো ভাবে জড়িয়ে আছে। প্রাণীজগতে বৈচিত্র্যের শেষ নেই। তবু মানুষের কল্পনায়, ভাবনায় আর সাহিত্যের পাতায় বারবার ফিরে আসে এমন কিছু জীবজন্তুর নাম, যাদের অস্তিত্ব নিয়ে সন্দেহ আছে। তবুও দেশ-বিদেশের নানা সাহিত্য উপন্যাসে নানা অচেনা জীবজন্তুর ছড়াছড়ি। সাহিত্যের পাতা থেকে উঠে আসা এসব জীবজন্তু নিয়ে সারা বিশ্বের মানুষের রয়েছে অগাধ কৌতূহলও। এদের কেউ জ্ঞানের প্রতীক, কেউবা জয়ের। এদের মধ্যে কেউ যেমন বন্ধুবৎসল, কেউবা বেশ ভয়ঙ্কর। এরা সহজে ধরা দেয় না, লোকচক্ষুর আড়ালে থাকতেই ভালবাসে। পৃথিবীর প্রায় সব সংস্কৃতিতেই এদের উপস্থিতি বেশ লক্ষণীয়। গ্রিক সাহিত্যে, পারস্য উপকথায়, চীনা লোকগাঁথা থেকে শুরু করে বিশ্বের প্রাচীন সব সভ্যতার নানা কাহিনীতে সন্ধান পাওয়া অচিন এক প্রাণীজগতের। যেমন- গ্রিক সাহিত্যে হাইড্রা নামের দানব, গালিভার'স ট্রাভেলসের লিলিপুট, লর্ড অব দ্য রিংসের ড্রাগন ইত্যাদি।
চিরায়ত সাহিত্যে
ইতিহাসের শুরু থেকে প্রাণী নানা কাজে সহায়ক এবং সহযোগী বলে মানুষের কথায়, কাজে, আচরণে, গল্পে-শিল্পে, ধর্ম-দর্শন-বিজ্ঞান-সাহিত্যসহ সব কায়িক এবং মানসিক, চিন্তাশীল ও সৃজনশীল কাজে এসব প্রাণীর কথা আছে। প্রাচীন ইহুদি ধর্মে উট এবং গরুর কথা বিশেষভাবে রয়েছে। মানুষের ধর্মের অংশ হিসাবে এসব প্রাণী সম্পর্কে কোথাও কৃতজ্ঞতাপ্রসূত প্রশংসা রয়েছে, আবার কোথাও মিথহিসাবে ট্যাবু বা নিষেধাজ্ঞা নিয়ে উপস্থিত আছে। রামায়ণ, মহাভারত, বেদ, গীতা, পিটক, জাতক, বাইবেলের ওল্ড টেস্টামেন্ট, নিউ টেস্টামেন্ট, কোরআনসহ প্রাচীন প্রায় সমস্ত ধর্মগ্রন্থে জীববৈচিত্র্য রয়েছে।
প্রাচীন বিশ্বাসে কিছু অতিকায় দেহ কিংবা বুদ্ধিধারী প্রাণীর কথাও আছে। জ্বীন-পরি, দৈত্য-দানব, ভূত-প্রেত, ড্রাগন ইত্যাদি। দর্শনের চিন্তাশীল রচনাগুলোতেও প্রাণীর কথা আছে। প্লেটোর 'রিপাবলিক'-এ সক্রেটিস তো থ্রাসুমাকসের কুকুরের বুদ্ধিমত্তা দেখে ওটাকেই দার্শনিক বলে অভিহিত করেছেন।
বিভিন্ন দেশের রূপকথা, লোককথা, উপকথা, অপকথা ইত্যাদি লোকসাহিত্যেও মানুষের সহযোগী বিভিন্ন প্রকার কথাবলা পাখির কথা আছে। আছে বন্য প্রাণী এবং মানুষের গৃহপালিত এবং খামারের প্রাণীর কথাও। আমাদের দেশের রূপকথায়ও বাঘ, হাতি, সিংহ, সাপ, হরিণ, শেয়াল, সজারু ইত্যাদি বন্য প্রাণীর সঙ্গে গৃহপালিত গরু, মহিষ, গাধা, ঘোড়া, ছাগল, ভেড়া, উট, কুকুর, বেড়াল, মোরগ-মুরগি, হাঁস, রাজহাঁস, টিয়া, ময়না, চন্দনা, কাকাতুয়া, শুকসারি, পায়রা, শালিক ইত্যাদি গৃহপালিত প্রাণীর কথাও আছে। আছে বন্য পাখি কাক, শকুন, চিল, বাজ, ঈগল এবং কাল্পনিক হিরামন পাখিও।
বিশ্বসাহিত্যে
আধুনিক সাহিত্য বলতে পাশ্চাত্যসাহিত্য এবং পাশ্চাত্য অনুসারী সাহিত্যকেই সাধারণত চিহ্নিত করা হয়। ইউরোপে শিল্পবিপ্লবের পরে মানুষের মধ্যে ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্যবোধ জেগে ওঠে। গোত্র কিংবা পরিবার ও গ্রামছেড়ে শহরে শিল্প-প্রতিষ্ঠানে কাজ করতে যাওয়া শ্রমিক শ্রেণীর মানুষগুলো-প্রত্যেকেই ছিলেন শহরে একা। তাদের এই একাকীত্ববোধ পাশ্চাত্যের দার্শনিকদের ব্যক্তিস্বাতন্ত্র্যবাদী চিন্তার অনুগ্রাহক। এই মানুষগুলো তাদের গোত্র এবং পরিবার থেকে নানাভাবেই ভিন্ন ও বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়েন।এই ধারা থেকেই আধুনিক সাহিত্যের চরিত্রভিত্তিক প্রকরণগুলো জেগে ওঠে। উপন্যাস, ছোটগল্প, আধুনিক নাটক ইত্যাদি। অবসান ঘটে রূপকথা, জাতীয় মহাকাব্য, বীরত্বব্যঞ্জক রোমান্স সাহিত্যের। ইউরোপে আধুনিক উপন্যাসে মানুষের ব্যক্তিগত সংকট প্রধানভাবে আলোচিত হয়। স্থান এবং কালের নানারকম ঘাত-প্রতিঘাতের মধ্য দিয়ে আধুনিক মানুষ বেঁচে থাকে। আধুনিক সাহিত্যে তাই চিত্রায়িত হতে থাকে। সাহিত্যে উঁচুতলার মানুষদের পাশাপাশি নিচুতলার মানুষেরও অবস্থান দেখা দেয় প্রধান প্রধান কথাসাহিত্যিকদের রচনায়। তাদের আবেগ-অনুভূতি, ভাব, চিন্তা, কর্ম এভাবেই আধুনিক সাহিত্যে ফুটে ওঠে। একই সঙ্গে মানুষের প্রিয় এবং প্রয়োজনীয় অনেক প্রাণীও সাহিত্যে আপন চরিত্র এবং ব্যক্তিত্ব নিয়ে স্থান করে নিতে থাকে। যেমন, বালজাকের প্যাসন ইন দ্য ডেজার্ট, লিও তলস্তয়ের পক্ষীরাজ ইত্যাদি। তলস্তয় তার উপন্যাস ওয়ার অ্যান্ড পিস-এ পঞ্চাশটির অধিক ঘোড়া ও কুকুরের চরিত্র এবং ব্যক্তিত্ব সৃষ্টি করেছেন। প্রতিটি প্রাণী নিজস্ব নামে এবং চরিত্রে প্রকাশিত। সিরাজুল ইসলাম চৌধুরী লিখেছেন, "প্রত্যেকটি চরিত্র স্বতন্ত্র, একটির সঙ্গে হুবহু মিশে যায় না অন্যটি, এমনকি কুকুরগুলোও পারস্পরিকভাবে স্বতন্ত্র। হেরমান মেলভিলের মবিডিক এর তিমি, রেনে গুইর লেপার্ড, জ্যাক লন্ডনের হোয়াইট ফ্যাং, কল অব দ্যা ওয়াইল্ড, আলেক্সান্দার কুপ্রিনের হাতি, জন স্টেইনবেকের রেড হর্স, বিয়নস্টার্ন বিয়নসনের সমুদ্রতীরে কং ইত্যাদি।
বাংলাসাহিত্যে প্রাণী
প্রাচীন ও মধ্যযুগে
বাংলা সাহিত্যের প্রাচীনতম নিদর্শন চর্যাপদে কাক, কোকিলসহ অনেক প্রাণীর কথা কবিরা উল্লেখ করে গেছেন। এর পরে মধ্যযুগের সাহিত্যের প্রায় সবগুলো ধারায় প্রাণীর কথা আছে। মনসামঙ্গল তো সাপ নিয়েই লেখা। মুকুন্দরাম চক্রবর্তীর চণ্ডীমঙ্গলকাব্যে অনেক প্রাণীর কথা আছে। এ কাব্যটি বিচিত্রজীবের প্রতি প্রেম নিয়েই শুরু হয়। কালকেতু এবং তার স্ত্রী ফুল্লরা নির্বিচারে প্রাণীহত্যা করতে থাকলে অসহায় প্রাণীকুল দেবী চণ্ডীর শরণাপন্ন হলে দেবী মনুষ্যজগতে এসে গ্রামভিত্তিক জীবন থেকে নগর প্রতিষ্ঠা করে নাগরিকজীবনে উত্তরণের পথ নির্দেশ করেন। মুসলমান লেখকদের লেখায় ঘোড়া, উটসহ অনেক প্রাণীর কথা আছে। কারবালার বিয়োগান্তক ঘটনার বর্ণনায় ইমাম হোসেনের প্রিয় ঘোড়া দুলদুলের করুণ ঘটনা আছে।
আধুনিক বাংলা সাহিত্যে
আধুনিক বাংলা সাহিত্যে মানুষের পাশাপাশি অন্য প্রাণীর কথাও আছে। উনিশ শতকের লেখার মধ্যে ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগরের শকুন্তলা' অনুবাদ হলেও সেখানে শকুন্ত পাখির কাছে বড় হওয়া এক নারীর কথা বলা হয়েছে। ঈশ্বরচন্দ্র গুপ্ত তাঁর কাব্যে অনেক প্রাণীর কথা লিখেছেন। এর মধ্যে 'তপসী মাছ', 'পাঁঠা' ইত্যাদি বিখ্যাত হয়ে আছে। বঙ্কিমচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় বাংলা উপন্যাসের জনক, তবে তিনি ছোটগল্প লেখেননি। নকশাজাতীয় লেখা লিখেছেন। 'কমলাকান্তের দপ্তরে' কমলাকান্তের আহার সরবরাহকারী মঙ্গলা নামের একটি গাভীর কথা আছে, বিড়াল নামে একটি রচনাও আছে। প্যারীচাঁদ মিত্রের রচনায় বিড়ালের কথা আছে। ত্রৈলোক্যনাথ মুখোপাধ্যায়ের রচনায় ঝিনুক, বাঘ, ছাগলসহ অনেক প্রাণীর কথা আছে। মীর মশাররফ হোসেনের 'বিষাদসিন্ধু'তে আরবভূমির উট, ভেড়া, ঘোড়াসহ অনেক প্রাণীর উপস্থিতি লক্ষ্য করা যায়। এখানেও হোসেনের দুলদুল ঘোড়ার করুণ বর্ণনা আছে।
ছোটগল্প
বাংলা ছোটগল্প উনিশ শতকের শেষের দিকে রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের হাতে পূর্ণতা লাভ করে। বিশ শতকে এসে তা রবীন্দ্রনাথ এবং পরবর্তী কালের প্রভাতকুমার মুখোপাধ্যায়, শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়, বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায়, তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়, মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়, অচিন্ত্যকুমার সেনগুপ্ত, জগদীশ গুপ্ত, শৈলজানন্দ মুখোপাধ্যায়, বলাইচাঁদ মুখোপাধ্যায় (বনফুল) প্রমুখের সযত্নপ্রয়াসে বিশ্বসাহিত্যমানের এবং বিচিত্র হয়ে ওঠে। এ ধারা দেশ বিভাগের পরেও প্রবহমান থাকে। দেশবিভাগের আগে পর্যন্ত কলকাতাকেন্দ্রিক লেখকদের রচনাই এদেশে প্রাধান্য পেত। দেশ বিভাগের পরে পাকিস্তানি আমল থেকে বর্তমান যুগ পর্যন্ত বাংলা সাহিত্য ঢাকা এবং কলকাতা দুটি প্রধান শহরকে কেন্দ্র করেই উৎকর্ষতা লাভ করে। তবে দুই বাংলাতেই তরুণ লেখকরা কেন্দ্র ভেঙে নিজ নিজ অবস্থান থেকে রচনা করছেন উন্নত এবং বিচিত্র সাহিত্যকর্ম। বিভাগপূর্ব এবং পরবর্তীকালের উভয় বাংলার ছোটগল্পে জীববৈচিত্র্য সযত্নে স্থান লাভ করে। লেখকদের লেখনীতে এসব প্রাণী পায় যত্ন সহানুভূতি, প্রেম এবং নানা রকম আবেগ। চিত্রায়িত হয় বিজ্ঞানসম্মতভাবে এবং চরিত্র হিসাবে আত্মপ্রকাশ করে। তাদের ব্যক্তিত্বও গড়ে ওঠে। এদের মধ্যে কিছু রচনা মূলত রূপক হিসাবে লেখা। এগুলোতে প্রাণীকে প্রধান চরিত্র করা হলেও তারা লেখকের আঙুলের ইশারায় অন্য কিছু বোঝাতে চায়। যেমন, হাসান হাফিজুর রহমানের 'একজোড়া পাখি', হাসনাত আবদুল হাইয়ের 'সোয়ালো', হাসান আজিজুল হকের 'শকুন', আখতারুজ্জামান ইলিয়াসের 'যুগলবন্দি' সৈয়দ শামসুল হকের 'জেসমিন রোড, ইত্যাদি।
আধুনিক বাংলা ছোটগল্পে প্রাণী: আধুনিক বাংলা ছোটগল্পে আলোচিত প্রাণীবৈচিত্র্যের কয়েকটি শ্রেণি দেখা যায়। যেমন, গৃহপালিত চতুষ্পদী স্তন্যপায়ী পশু ও পাখি, বন্য পশু এবং পাখি, সরীসৃপজাতীয় প্রাণী এবং কীট-পতঙ্গ।
গরু
রবীন্দ্রনাথ ঠাকুরের 'সুভা' গল্পের সুভা একজন বাকপ্রতিবন্ধী মেয়ে। সে তার মতোই অবলা এবং ভাষাহীন দুটি বোবা প্রাণী গাভীর সঙ্গে বেড়ে ওঠে।
শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের 'মহেশ' কালজয়ী গল্প।
বিভূতিভূষণ বন্দ্যোপাধ্যায়ের গল্প 'বুধীর বাড়ি ফেরা'।
'কোরবানী' মাহবুব উল আলমের গল্প। এখানে গৃহপালিত একটি গরুর সঙ্গে মানবহৃদয়ের অচ্ছেদ্য বন্ধনের কথা রয়েছে। সত্যেন সেনের 'লাল গরুটা'। নিধিরাম তার বুড়ো গাভীটা বেঁচতে গেলে ছেলে বিশুসহ পরিবারের সবাই অবোধ প্রাণীটার মায়ায় কান্নাকাটি শুরু করে। বনফুলের গল্প 'অংকের বাইরে'তে মঙ্গলা নামের গাভীটা দুইমাস বয়সে মাকে হারানোর পরে অনেক কষ্টে বড় করে তুলেছেন লেখক। বড় হওয়ার পরে অনেকেই বলেছিল বেচে দিতে। কিন্তু লেখক ওকে বেশি ভালোবাসতেন।
ছাগল
পরশুরামের 'লম্বকর্ণ' গল্পে বংশলোচন বাবু খালের পাড়ে বিকালে হাওয়া খেতে গিয়ে একটা বেওয়ারিশ ছাগল পান।
মোষ
পরশুরামের গল্প 'রাজমহিষী'। তিনটি বাড়ির বিনিময়ে একটি গৃহপালিত পশুকে বাঁচানোর প্রচেষ্টা গল্পটিতে জীবপ্রেমকে মহৎ করেছে। তারাশঙ্কর বন্ধ্যোপাধ্যায়ের 'কালাপাহাড়'ও একটা মোষ নিয়ে রচিত গল্প। বনফুলের 'বুধী' গল্পটি বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধ নিয়ে লেখা।
ঘোড়া
নারায়ণ গঙ্গোপাধ্যায়ের গল্প 'লাল ঘোড়া'। তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়ে 'গবিন সিংয়ের ঘোড়া' গল্পটিতে একটি প্রবীণ ঘোড়ার মর্মাস্তক ঘটনা রয়েছে।
হাতি
'সৈনিক' নারায়ণ গঙ্গোপাধ্যায়ের রচিত একটি গল্প। এ গল্পে মূল চরিত্র একটি হাতি লালনপালন করতেন। প্রভাতকুমার মুখোপাধ্যায়ের গল্প 'আদরিণী'। অভাবের সংসারে নাতনীকে বিয়ে দেওয়ার জন্য হাতিটি বিক্রি করতে হয়।
কুকুর
প্রভাতকুমার মুখোপাধ্যায়ের গল্প 'কুকুর ছানা।' লন্ডনপ্রবাসী শরৎকুমার বাগচী শীতের হিমরাতে একটি কুকুরছানা কুড়িয়ে পেয়ে পাঁচ মাস লালনপালন করে। পরে আসল মালিককে বুঝিয়ে দেয়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত চেন ছিঁড়ে সে চলে আসে। শরৎচন্দ্র চট্টোপাধ্যায়ের গল্প 'দেওঘরের স্মৃতি'। অসুস্থ লেখক হাওয়া বদলের জন্য দেওঘরে যাওয়ার পরে বাড়ির সামনে একটি বেওয়ারিশ কুকুরের সঙ্গে তাঁর পরিচয় ঘটে এবং ঘনিষ্ঠতা গড়ে ওঠে। বনফুলের গল্প 'বাঘা'র নায়ক একটি ভীরু, রুগ্ন এবং দুর্বল কুকুর। মোহাম্মদ নাসির আলীর 'কুকুর ছানার কাণ্ড' গল্পে লেবুমামা ঢাকা শহরে গিয়ে বাটপারের পাল্লায় পড়ে সাতটাকা দিয়ে একটা কুকুর ছানা কিনে মহাবিপদে পড়ে। শীর্ষেন্দু মুখোপাধ্যায়ের 'সাপ' গল্পের অন্যতম চরিত্র রেনি নামের একটা কুকুর। গল্পের নাম সাপ হলেও কুকুরটার কথাই মুখ্য।
আবু কায়সারের গল্প 'লুৎফর রহমানের কুকুর'। মুক্তিযুদ্ধের সময় পদ্মপুর শহরে পাঞ্জাবি সৈন্য আর দেশী রাজাকারদের বাজার লুট করার সময় লুৎফর বস্ত্রালয়ে সমরাস্ত্র দিয়ে আঘাত করার সময় লুৎফর রহমানের কুকুরটি সৈন্যদের রিবুদ্ধে রুখে দাঁড়ায়। সৈন্যদের গুলিতে সে প্রাণ হারায় কিন্তু পালানোর চেষ্টা করে না।
মুক্তিযুদ্ধের পটভূমিতে আরেকটি কুকুরের গল্প পাওয়া যায় আলাউদ্দিন আল আজাদের লেখা 'যুদ্ধ নয়'। এটিতে 'জন' নামের একটি কুকুরের মুখে যুদ্ধ এবং জটিল রাজনীতির বর্ণনা দেওয়ায় কুকুরটি তার চারত্রিক বৈশিষ্ট্য হারিয়ে ফেলেছে।
হুমায়ূন আহমেদের 'কুকুর' একটি পরাবাস্তব গল্প। নিষ্ঠুর কিশোরদের হাত থেকে একটা কুকুরকে বাঁচাতে জামান সাহেব আগুনে ঝাঁপিয়ে পড়েছিলেন।
বিড়াল
রম্যলেখক শিবরাম চক্রবর্তী বিড়াল নিয়ে অনেকগুলো গল্প লিখেছেন। প্রায় সবগুলো লেখকের উত্তমপুরুষে লেখা। এর মধ্যে একটি 'অথ আয়োডিন ঘটিত'। এটিও হাসির গল্প। এ গল্পে লেখক বিড়াল একেবারেই দেখতে পারেন না।
'বেড়ালের বই' লীলা মজুমদারের একটি গল্প নিয়ে পূর্ণাঙ্গ বই। বইটি বিড়াল নিয়ে। তবে কোনো একটি বিড়াল নিয়ে না। প্রথমে লেখকের ছোটবেলার পাহাড়ী শহরের একটি হুলো বিড়ালের কথা লিখেছেন। এর পরে কলকাতা বসবাসের সময়কার আরেকটা বিড়ালের বর্ণনা। শীর্ষেন্দু মুখোপাধ্যায়ের 'একটা দুটা বেড়াল'।
বানর
বনফুলের 'তিনটি'নামের গল্পটি বানর নিয়ে লেখা।
হনুমান
বনফুলের 'পূর্বপুরুষের কাণ্ড' গল্পটি হনুমান নিয়ে। হনুমানের উপদ্রবে অতিষ্ঠ হয়ে অন্যের পরামর্শে লেখক মদ খাইয়ে হনুমানকে সরানোর চেষ্টা করেছিলেন।
শেয়াল
লীলা মজুমদারের 'কুঁকড়ো' গল্পটা ভিন্ন ধরনের। প্রথমে দেখা যায় মোরগের জন্য গল্পের সবার মনে করুণা জাগে। একদিন দেখা যায় তীরবেঁধা একটা শেয়াল বাড়িতে এসে মরে পড়ে আছে। মৃত মা-শেয়ালটির কোলে একটা ছোট্ট ফুটফুটে শেয়ালছানা। দুধের বাচ্চাটির জন্য সবার হৃদয়ে করুণা জেগে ওঠে। এ গল্প পড়েই মনে হয়, 'জীবে প্রেম করে যেই জন সেই জন সেবিছে ঈশ্বর' কথাটা কত সত্য।
মোরগ
নারায়ণ গঙ্গোপাধ্যায়ের গল্প 'ইদুমিয়ার মোরগ'। শওকত ওসমানের গল্প 'রাতা'। এ গল্পে দাদি আর নাতির মধ্যে একটা মোরগ নিয়ে মানসিক লড়াই চলে।
হাঁস
বনফুলের 'হাঁস' গল্পে অধ্যাপক পিতার ছেলে অনার্স পাস করে মিলিটারিতে যাওয়ার আশায় বাবার কাছে আবদার করে। বাবা মিলিটারিতে যাওয়ার আগে হাত পাকানোর জন্য ছেলেকে একটু বন্দুক কিনে দেন। ছেলে বন্দুক নিয়ে হাঁস শিকারে বেরোয় বন্ধুকে নিয়ে। বাদাড়ের মধ্যে সরোবরে একটা বড় শুভ্র হাঁস গুলি করে আহত করে বাড়ি আনে। রাতে দেখা যায় হাঁসটা নেই। ঘরে সরস্বতীর প্রতিমাচিত্রের হাঁসটাও নেই। রাত্রে সে স্বপ্ন দেখে। কয়েকদিন পরে আসামের শিলচরে ভাষা আন্দোলনকারীদের ওপর মিলিটারি গুলি চালায়। ছেলে ঘৃণায় মিলিটারিতে যোগদান না করে মাস্টার্সে ভর্তি হয়ে যায়।
নারায়ণ গঙ্গোপাধ্যায়ের 'হাঁস' গল্পে হাঁসশিকারী দুই বন্ধুর কথা বলা হয়েছে। এতে দেখানো হয়েছে লোভের পরিণাম।
কাক
বনফুলের গল্প 'কাকের কাণ্ড'তে স্বর্ণগর্ভা জননী বাড়িতে অসময়ে কাকের ডাককে অমঙ্গল বিবেচনা করে কাকে তাড়াতে গিয়ে পিছল উঠানে পড়ে গিয়ে ব্যথা পান।
পেঁচা
পরশুরাম ওরফে রাজশেখর বসুর 'লক্ষ্মীর বাহন' গল্পে মুচকুন্দ রায়ের বাড়িতে জানালা দিয়ে একটি পেঁচা চলে আসার পরে গিন্নি তাকে আদর যত্ন করে পোষে।
চন্দনা
অচিন্ত্যকুমার সেন গুপ্তের গল্প 'তাজমহল'। স্বামী-সন্তান নাতি-নাতি-নাতনি সবার নিষেধাজ্ঞার মুখে বিমলা একজোড়া চন্দনা পাখির ছানা পুষে বড় করেন।
কোকিল
বনফুলের 'পাখীদের মধ্যে' গল্পটিতে দেখা যায় কোকিল ছানা তার বাবার পাশে বসে থাকে। কিন্তু বাবা তাকে খাওয়ায় না। সে কাকের বাসায় জন্মনেওয়া কোকিলসন্তান। তখন মা কাক এসে তাকে ঠোঁটের মধ্যে ঠোঁট পুরে খাবার খাওয়ায়। নিত্যদিনের চিরচেনা দৃশ্য নিয়েই গল্পটি লেখা।
শালিক
বনফুলের 'এক ঝাঁক খঞ্জন' গল্পে কবি শুকদেব জানেন শালিককে সংস্কৃত ভাষায় সারিকা বলা হয়। এই সারকিা নিয়ে সংষ্কৃত সাহিত্যে কত গল্প আছে। সেই সাহিত্যের টানেই শালিকের প্রতি তার আকর্ষণ জন্মেছে।
বনফুলের আরেকটি গল্প 'দ্বিতীয় শালিকটি'। বিহারের মেয়ে নন্দিনী সোম। সে দেখেছে জীবনে যতবার একটা শালিক দেখেছে ততবারই অলক্ষ্মীর ঘটনা ঘটেছে। আর জোড়া শালিক দেখলে শুভসংবাদ আসে।
বাঘ
মণীন্দ্রলাল বসুর গল্প 'ডায়না'র প্রধান চরিত্র ডায়না নামের একটি সার্কাসের বাঘ।
শরদিন্দু বন্দ্যোপাধ্যায়ের 'বাঘিনী'তে মানুষ খেকো বাঘিনীকে হত্যা করার পরে দেখা যায় একটি অরণ্যচারী কিশোর মৃত বাঘিনীকে জড়িয়ে কাঁদে।
ভালুক
ভালুক নিয়ে শিবরাম চক্রবর্তী একাধিক হাসির গল্প লিখেছেন। দীনেশচন্দ্র চট্টোপাধ্যায় 'ভাবা'(ভালুক+বালক) সিরিজ উপন্যাসও রচনা করেছেন। শিবরামের দুটি গল্পের মধ্যে একটি উল্লেখযোগ্য। এর মধ্যে একটির 'আমার ভালুক শিকার।
সাপ
কাজী নজরুল ইসলামের 'পদ্মগোখরা' গল্পটি পরাবাস্তব। মীর পরিবারের পুত্রবধূ জোহরা একজোড়া পদ্মগোখরা সাপকে বাস্তুসাপ হিসাবে নিয়মিত দুধ খাইয়ে পোষে।
তারাশঙ্কর বন্দ্যোপাধ্যায়ের 'নারী ও নাগিনী'তে খোঁড়া শেখ নামের বেদে ইটের ফাঁকে একটি সাপিনী পেয়ে তাকে পেশাগত এবং সখ্যতায় আপন করে নেয়। প্রভাতকুমার মুখোপাধ্যায়ের গল্প 'বাস্তুসাপ'। হুমায়ূন আহমেদের গল্প 'বেবি রুথ'। লেখকের যুক্তরাষ্ট্র প্রবাসকালে একই বাড়ির বাসিন্দা সত্তর বছরে প্রবীণা এলিজাবেথ এন্ডারসন অজগর সাপ কিনে এনে পোষেন।
গিনিপিগ
'পিগ মানে শুয়োরছানা' গল্পে শিবরাম চক্রবর্তী হাস্যরসাত্মক ভাষায় লিখেছেন, ব্রিটিশ আমলের আমলাতন্ত্র কতটা জটিল ও কঠিন ছিল। রেলওয়ের ডাকে একাজোড়া গিনিপিগ পাঠানো হলে প্রাপক তা গ্রহণ করতে গিয়েছিলেন।
এ ছাড়া কীট-পতঙ্গ নিয়েও বাংলায় ছোটগল্প লেখা হয়েছে। আবু ইসহাকের 'জোঁক', 'মহাপতঙ্গ,' বিভূতিভূষণ মুখোপাধ্যায়ের 'নারায়ণী সেনা'য় পিঁপড়া, মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়ের 'টিকটিকি', প্রেমেন্দ্র মিত্রের মশা, শীর্ষেন্দু মুখোপাধ্যায়ের মশা, বনফুলের গল্প 'পোকা', হুমায়ূন আহমেদের 'পোকা' উপন্যাসে তেলাপোকা ইত্যাদি। বাংলা ছোট গল্প এসব প্রাণী নিয়ে ভিন্ন মাত্রা লাভ করেছে। এদেশের লেখকদের মানুষের অতিরিক্ত প্রাণীবৈচিত্র্যের প্রতি আবেগ ও আগ্রহ প্রকাশ পায়। এসব গল্প শিশু-কিশোর-তরুণসহ সব বয়সী পাঠকের মনে শুধু সাহিত্যরসই সঞ্চার করে না; প্রাণীর প্রতি বিশেষ মনোযোগ স্থাপনে যত্নবান হতে সাহায্যও করে।
চিত্তবিনোদনে এবং সৌখিনতায় প্রাণী
পোষা প্রানী সেই আদিম কাল থেকে মানুষের জীবনের সাথে ওতোপ্রোতভাবে ভাবে জড়িয়ে আছে। পোষা প্রাণী বলতে আমরা বোঝাতে চাচ্ছি সেই সব প্রাণী যা মানুষ শখের বশে লালন পালন করে। অনেক ক্ষেত্রে মানুষ তার একাকীত্ব থেকে মুক্তি পেতে পোষা প্রানীকে বেছে নিয়েছে। পোষা প্রাণী হিসেবে কুকুর এবং বিড়াল খুবই জনপ্রিয়। এছাড়াও খরগোশ, হ্যামস্টার, সাদা ইঁদুর, গিনিপিগ ও কিছু সরীসৃপ যেমন কাছিম ও পালন করা হয়।
এছাড়াও বাসা-বাড়ি, অফিস সাজানোর কাজে বিভিন্ন অ্যাকুয়ারিয়াম, গাছ লাগানো হয়ে থাকে। শহরের বিনোদনের একটি অন্যতম স্থান চিড়িয়াখানা, সাফারি পার্ক। এসব স্থান ছোট বড় সকলের বিনোদনের একটি চরম উৎস হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিভিন্ন উৎসবের ছুটিতে এসব স্থানে ভীড় করেন সকলে, ক্লান্তিময় জীবনে সামান্য স্বস্তির নিঃশ্বাস নিতে।
ব্যক্তিত্ব বিকাশে প্রাণী
ছোটোবেলা থেকেই আমরা আমাদের মা, নানা-নানীর, দাদা-দাদির কাছে গল্প শুনে বড় হই। এসব গল্প মুলতই রূপকথার গল্প। রূপকথার গল্পে অসংখ্য পশু পাখির বর্ণনা জানতে পারি। খান মুহাম্মদ মইনুদ্দিনের "কানা বগীর ছা", কিংবা সুকুমার বড়ুয়ার "এমন যদি হতো আমি হতাম প্রজাপতি" রজনীকান্ত সেনের স্বাধীনতার সুখ ছড়ায় বাবুই পাখি আর চড়ুই পাখির কথোপকথন আমাদের ছোটোবেলার স্মৃতিতে গেথে আছে। মা, দাদা-দাদী,নানা-নানীর রূপকথার গল্পের রাজকুমার আসবে পঙ্খীরাজ ঘোড়ায় চেপে এসব গল্প গুলোই মূলত আমাদের ব্যাক্তিত্ব গঠন করেছে। ঈশপের নানা গল্প আমাদের সত্য অসত্য ন্যায় অন্যায়ের শিক্ষা দিয়েছে। ছোটোবেলার মিথ্যাবাদী রাখালের গল্পে বাঘ মিথ্যাবাদীকে কিভাবে মেরে ফেলে এসব গল্প শুনিয়ে মা বাচ্চা সত্য কথা বলার যে শিক্ষা দেয় তাই আজীবন আমরা ধারণ করে চলি। তাই আমাদের ব্যক্তিত্ব গঠনে প্রাণির ভুমিকা অস্বীকার করার কোনো উপায় নেই।
যাতায়াতে প্রাণী
আদিম যুগ থেকে চাকা আবিষ্কারের আগে পর্যন্ত বাংলার মানুষ যাতায়াতের জন্য প্রাণীর ওপর নির্ভর করে এসেছে। যাতায়াতের জন্য আমরা গরু, ঘোড়া, মহিষ, উট ব্যবহার করতাম। এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় যাতায়াত এবং মালামাল বহনের জন্য একমাত্র প্রাণীই আমাদের সহায় ছিলো। গাধা ব্যবহার করে মালামাল বহন করা হতো। এখনও পাহাড়ি এলাকায় গাধার পিঠে চড়ে যাওয়া হয়। মরুভূমিতে যাতায়াতের এখনো একমাত্র যানবাহন উট। তাই যাতায়াতে প্রাণীর ভুমিকা অপরিসীম।
অর্থনীতিতে প্রাণী
বাংলাদেশে গবাদি প্রাণীর মধ্যে উল্লেখযোগ্য গরু, মহিষ, ছাগল ও ভেড়া। এগুলো যেকোন দেশের জন্যই গুরুত্বপূর্ণ সম্পদ, কারণ এসব প্রাণী কৃষি কার্যক্রমসহ বিভিন্ন কাজে চালিকা শক্তি, চামড়া, ও সারের যোগান দেয় এবং জনসংখ্যার বৃহৎ অংশের জন্য মাংস ও দুধের প্রধান উৎস। পরিসংখ্যান অনুসারে মোট জাতীয় উৎপাদনের (জিডিপি'র) প্রায় ২.৯% যোগায় প্রাণিসম্পদ খাত এবং এটির বার্ষিক প্রবৃদ্ধির হার ৫.৫%। বাংলাদেশের জনসংখ্যার প্রায় ২০% গবাদি প্রাণি ও হাঁস-মুরগি পালন ও প্রজনন কর্মসূচির আওতায় জীবিকা নির্বাহ করে।
বাংলাদেশের অর্থনীতিতে বড় অবদান রাখতে যাচ্ছে বিকল্প খামার৷ উট, উট পাখি, টার্কি, সাপ, ব্যাং, কুচিয়া, কাঁকড়া, কুমিরের মতো প্রাণির খামার গড়ে উঠছে বাণিজ্যিকভাবে৷
মৎস ও প্রাণিসম্পদ অধিদপ্তরের হিসাব অনুযায়ী দেশের ছয়টি জোনে পূর্ণাঙ্গভাবে কুচিয়া ও কাঁকড়া চাষ হচ্ছে৷ বরিশাল, নোয়াখালী, খুলনা, বাগেরহাট, সাতক্ষীরা, নেত্রকোণা, শেরপুর, ময়মনসিংহ জেলায় মৎস অনেক খামারি প্রাতিষ্ঠানিকভাবে কুচিয়া ও কাঁকড়া চাষ করছেন৷
উটের খামার হয়েছে দেশের ৪-৫টি স্থানে৷ দেশের সর্বপ্রথম উটের খামার হয় রাজধানী ঢাকার কমলাপুরে৷
অন্যদিকে দিনাজপুরে উটপাখি লালন করে রীতিমতো তারকা বনে গেছেন নারী কৃষি উদ্যোক্তা আনজুমান আরা৷ দেশের দ্বিতীয় উট পাখির খামার রয়েছে খুলনায়৷ সজিব আহমেদ ব্যক্তি উদ্যোগে বাণিজ্যিকভাবে তাঁর সমন্বিত খামারে উট পাখি, গাড়ল (এক প্রজাতির ভেড়া), টার্কি ও ছাগল পালন করছেন৷ এদিকে গত তিন বছর টার্কি চাষে রীতিমতো বিপ্লব এসেছে বাংলাদেশে৷ দেশে প্রায় শতাধিক খামারে টার্কি চাষ হচ্ছে৷ টার্কি চাষের পর বাজারজাতকরণের জন্য গড়ে উঠেছে বেশ কয়েকটি সংগঠন৷ এর মধ্যে 'টার্কি মিট বিডি' অন্যতম৷ প্রতি কেজি টার্কি ৩০০ থেকে ৫০০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে৷ ফলে একটি ১০ কেজি ওজনের টার্কির দাম ৩ থেকে ৫ হাজার টাকা৷ অন্যদিকে কোনো ধরনের রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতা ছাড়া একেবারে ব্যক্তি উদ্যোগে দেশে সাপের চাষ হচ্ছে৷ তবে সাপের বাজারজাতকরণ, রপ্তানির কোনো সুযোগ না থাকায় দীর্ঘদিন ধরে বিভিন্ন স্থানে খামারিরা সাপের চাষ করে এলেও লাভের মুখ দেখছেন না কেউ৷ তবে রাষ্ট্রীয়ভাবে সাপ বা বিষ রপ্তানির কোনো সুযোগ নেই৷ অনেক চাষী সাপের পাশাপাশি কেঁচো বা কচ্ছপ চাষ করে জীবিকা নির্বাহ করছেন৷ অন্যান্য বিকল্প প্রাণীর চাষে রাষ্ট্রীয় পৃ্ষ্ঠপোষকতা না থাকলেও বাংলাদেশ মৎস্য গবেষণা ইনস্টিটিউটের উদ্যোগে কাছিম চাষ হচ্ছে৷ এই উদ্যোগে ইতোমধ্যে আন্তর্জাতিক স্বীকৃতিও মিলেছে প্রকল্প মালিকদের৷ বিরল বাটাগুর বাসকা প্রজাতির কচ্ছপ সংরক্ষণের জন্য ভাওয়াল জাতীয় উদ্যান ছাড়াও বন বিভাগের বর্ধিত আরেকটি প্রজেক্ট রয়েছে সুন্দরবনের করমজলে৷ এছাড়া ব্যক্তি উদ্যোগে অ্যাকুরিয়ামে বিক্রির উদ্দেশ্যে বেশ কয়েকটি স্থানে কাছিম চাষ হচ্ছে৷
সভ্যতা উন্নয়নের ক্রমবিকাশের ধারা থেকে এটা সর্বস্বীকৃত যে, সারা বিশ্বে তথা আমাদের দেশে পশু পাখি প্রত্যক্ষ কিংবা পরোক্ষভাবে মানুষের নানাবিধ কল্যাণে দৈনন্দিন জীবনের প্রয়োজনে ব্যবহার হয়ে আসছে। এছাড়াও সৌখিন সমাজের বিনোদন, মানুষের পুষ্টিকর ও সুস্বাদু খাদ্যসামগ্রী, কৃষক পর্যায়ে পারিবারিক আয়, বৈদেশিক আয়, বেকার সমস্যা সমাধানে সুলভ সহজসাধ্য কর্মসংস্থান, জ্বালানী ও জমির জৈব সার, কর্ষণ শক্তি ও যানবাহন, পশুপাখির খাদ্য হিসেবে অনেকগুলো কৃষি উপজাত সামগ্রীর পর্যাপ্ত ব্যবহার, ফসল আবাদের অনুপযুক্ত জমির সুস্থ ব্যবস্থা, মানুষ ও প্রাণীর রোগ প্রতিষেধক উদ্ভাবন ও কার্যকারিতা পরীক্ষায় গবেষণাগারের ক্ষুদ্র প্রাণী সামগ্রী, কৃষি শিল্পের কাচাঁমাল ও প্রসাধনী তৈরীর সস্তা উপকরণ এবং দেশ ও অঞ্চলভেদে অপরাপর সহায়ক উৎস্য হিসেবে গৃহপালিত পশুপাখি নিত্য প্রয়োজনে কমবেশি ব্যবহার হয়।
এছাড়াও বাংলা সংস্কৃতির পাশাপাশি আমাদের সাহিত্যেও প্রাণীর কথা বারংবার উল্লেখিত হয়েছে কখনো মূল চরিত্র হয়ে আবার কখনো বা রূপক চরিত্র হয়ে। যুগে যুগে বহু কবিসাহিত্যিক এ বাংলায় প্রাণীর রূপে বিমোহিত হয়ে নানা সাহিত্যকর্ম রচনা করেছেন। তাই বলা যায়, বাংলা ও বাঙালির অস্তিত্বের সাথে প্রাণী ওতোপ্রোতভাবে জড়িত। তাই আজ কবির ভাষায় বলতে ইচ্ছা করে-
"বাংলার মুখ আমি দেখিয়াছি,
তাই আমি পৃথিবীর রূপ খুঁজিতে যাই না আর"
-জীবনানন্দ দাশ∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆∆
